KOTA BEKASI – Label probiotik, prebiotik, dan sinbiotik banyak digunakan pada produk makanan, minuman, serta suplemen kesehatan. Namun, pencantuman istilah tersebut perlu dipahami secara tepat karena masing-masing merujuk pada komponen yang berbeda. Probiotik merupakan mikroorganisme hidup yang dalam jumlah memadai dapat memberikan manfaat kesehatan. Produk probiotik biasanya mencantumkan nama kelompok atau galur mikroorganisme, seperti jenis tertentu dari Lactobacillus dan Bifidobacterium. Tidak semua yoghurt maupun makanan fermentasi otomatis memenuhi kriteria sebagai probiotik. Selain harus mengandung mikroorganisme hidup, jenis dan jumlahnya perlu diketahui serta manfaat kesehatannya harus didukung bukti ilmiah. Sementara itu, prebiotik bukan bakteri atau mikroorganisme hidup. Prebiotik adalah zat yang dimanfaatkan secara selektif oleh mikroorganisme tubuh dan menghasilkan manfaat kesehatan. Beberapa jenis yang umum digunakan dalam produk pangan adalah inulin, fruktooligosakarida (FOS), dan galaktooligosakarida (GOS). Komponen tersebut juga dapat diperoleh dari sejumlah bahan makanan, seperti bawang putih, bawang bombai, asparagus, daun bawang, pisang, gandum, dan kacang-kacangan. Serat pangan memang berperan penting dalam membantu pergerakan usus dan pembentukan massa feses. Namun, tidak semua jenis serat memenuhi syarat sebagai prebiotik karena diperlukan bukti pemanfaatan selektif oleh mikroorganisme tertentu. Sinbiotik menggabungkan mikroorganisme hidup dengan substrat yang dapat dimanfaatkan oleh mikroorganisme tubuh. Pencampuran probiotik dan sembarang serat belum tentu menghasilkan sinbiotik yang efektif. Jenis bahan, jumlah, kecocokan formulasi, dan bukti manfaat tetap menjadi penentu. Saat memilih produk, konsumen disarankan memeriksa nama galur, jumlah mikroorganisme hidup, jenis prebiotik, tanggal kedaluwarsa, serta petunjuk penyimpanannya. Produk tersebut juga tidak seharusnya digunakan untuk menggantikan pemeriksaan dan pengobatan medis. Bayi prematur, penderita penyakit berat, serta orang dengan gangguan sistem imun perlu berkonsultasi dengan tenaga kesehatan sebelum mengonsumsi suplemen probiotik atau sinbiotik.